石牌坊具有丰厚的文化底蕴和丰富的历史意义，它的建筑形式多样，风格古朴，是一种标志性建筑，装饰性很强。在现在社会到处都有石牌坊的身影，街道的出口处和十字路口，景区园林的入口处，以及寺院、陵墓前面等，都以石牌坊作为建筑群的标志。那么石牌坊存在的意义是什么？
石牌坊是中国传统建筑中非常重要的一种建筑类型，用石材修建的牌坊，是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的，还有的是用来标明地名的。

石牌坊是一种门洞式的纪念性、标志性建筑物，多建于寺院、城镇、景区、广场、会馆、祠堂、衙署、陵园前方或街道路口等处。或用以宣扬封建礼敦，或用以族表功绩德行。通常用石材料建成。其上采用浮雕、圆雕、透雕等手法，精雕细刻各种吉祥图案和名人撰书的匾对题记，是研究社会历史、风土民情和雕刻艺术的石质载体。

可能对于我们现代人来说，石牌坊的意义就是为城市的景色做点缀，或者给远道而来的游客们参观拍照留念之用。但是对于曾经的古人们来说，立牌坊可是一件大事。

在古代，石牌坊主要有三种用途：一是标志性建筑，例如名胜古迹的建筑。二是陵园墓碑之类，用于记载先人生平。三是纪念性牌坊，歌功颂德或者记载名人轶事。到了近代，仿古建筑的流行，让石雕文化流行开来，石牌坊作为其中的代表，更是充斥于我们的生活之中。例如新农村改造，每个村口都有一座规模宏大、气势雄浑的石牌坊屹立在那里，铭刻着村庄的历史，见证着村庄的发展。

石牌坊分为很多种，通常牌坊上面很刻有龙凤、狮子、鱼龙、松鹤等图案，不同的图案象征着不同的含义，但是都表达着人们对于美好生活的向往和祝福。